北京时间8月16日22:00，2026-27赛季的社区盾杯在阿森纳与曼城之间拉开帷幕。作为瓜迪奥拉的继任者，马雷斯卡在对阵阿森纳的首场正式比赛中，面对对手以0-3惨败，同时阿尔特塔成功带领阿森纳赢得了新赛季的首个荣誉。 比赛前的阵容公布暗示了转会动态，多名因转会传闻而未能入选的球员被视为可能即将离开的信号。在这一场较量中，两队都有几名球员未能入选大名单。阿森纳方面，马丁内利、热苏斯和恩瓦内里缺席，传闻称这两名球员可能被推荐给那不勒斯，意甲球队正在考虑这笔交易。而恩瓦内里的潜在买家则是AC米兰，后者曾向阿森纳提出一份“租借+4000万欧元选择性买断”的报价，但遭到拒绝。 曼城的情况同样复杂，萨维尼奥和赖因德斯也缺席了比赛。萨维尼奥由于缺乏首发机会，今夏一直和离队传闻相伴，热刺对此表示了兴趣。赖因德斯则被确认即将转会沙特的胡拜尔库迪西亚队，费用为6100万欧元，而此前接受背部手术的罗德里也缺席了比赛，西班牙中场受到了皇马和巴萨的关注。 马雷斯卡的首次执教开局不顺，比赛开始仅23秒，曼城就遭遇重创：阿森纳球员斯凯利在中场接球后送出精准直塞，卡拉菲奥里禁区内低射得手，开场就让阿森纳以1-0领先。这一进球不仅是社区盾历史上最快的进球，还成了自1968年以来首个在开场1分钟内的进球。 新赛季，阿森纳和曼城均进行了巨额引援：曼城以1.35亿欧元的价格签下英格兰国脚埃利奥特·安德森，打破了英超转会费记录的前列；而阿森纳则花费8750万欧元从纽卡斯尔引进了中场吉马良斯。然而，在本场比赛中，阿森纳的新援措利斯表现抢眼，他以4000万欧元从布鲁日加盟，成为了全场焦点。在第28分钟，厄德高右侧传球，措利斯头球摆中，哈弗茨顺势破门，将比分扩大为2-0。下半场开始后不久，措利斯再次助攻，厄德高轻松破门，阿森纳将比分扩展至3-0。 措利斯在首场比赛中送出2次助攻，成为自2020年威廉之后阿森纳首位有此表现的球员。在布鲁日效力期间，措利斯在52场各项赛事中贡献了22球29助攻，极有可能成为阿森纳左路的新利器。相比之下，曼城的新援安德森的表现平平，他在58分钟内传球成功率仅为81%，且未能贡献任何关键传递。防守端的表现也不尽如人意，让曼城的中场拦截和推进压力全部落在了科瓦契奇的肩上，整体评分普遍不高。名嘴詹俊和利物浦名宿卡拉格均指出，罗德里的缺席严重影响了曼城的中场表现，卡拉格呼吁俱乐部务必留住罗德里。 由于中场表现乏力，即便哈兰德在世界杯上以个人能力带领挪威前进，此役他也仅触球7次，完全无法发挥的情况令人失望。经过这一场决赛，哈兰德在曼城的11次决赛中仍未取得进球，仅贡献过1次助攻。 马雷斯卡的首秀成为了曼城队史的最差开局，自1906年以来仅次于1-4惨败于阿森纳的经历。阿尔特塔在社区盾杯上的表现则颇具传奇色彩，球员时代曾两度捧杯，成为教练后又多次夺冠。尽管阿森纳以一场胜利开局，然而社区盾杯也有其魔咒，自2011-12赛季以来，只有2018-19赛季的曼城能在随后的英超赛季中夺冠，阿森纳在未来的赛季中任重道远。